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墮落的故事(3)
洪水毀滅(創六至九章)
敗壞的因子
經文兩次提到「神的眾子/兒子」娶了「人的女子」(創六2、4)，對於這兩者所指是誰有多種解說。我們從上下文來理解，認為「神的眾子/兒子」大抵指到亞當兒子塞特的後裔，因為他們會求告神的名(創四26)、會與神同行(創五23)、會按照神的心意生兒養女和勞苦工作(創五29)，然後接受神的懲罰死去，他們是敬畏神的。
而「人的女子」大抵是指該隱後裔所生的女兒，因為他們的父親都不敬畏神，更是對抗神的。於是，「神的兒子」娶了「人的女子」，他們所生的後裔便容易變得敗壞，以致「全人類在地上所行的都是敗壞的」(創六12)。
神因此說：「人既然是屬肉體的，我的靈就不永遠住在他裡面，但他的日子還有一百二十年。」(創六3)
洪水毀滅
時間
挪亞五百歲時生了三個兒子。挪亞用了約一百年造方舟, 期間三個兒子娶了妻子。挪亞六百歲時洪水臨到
地點
挪亞應該仍住在塞特後代居住的地, 但不肯定洪水淹沒的範圍
人物
挪亞全家, 包括他妻子, 三個兒子和兒媳,聖經說挪亞的同代人都被洪水所滅
事情的經過
到了挪亞的時代，人在地上的罪惡很大，令神心中憂傷，後悔造人(創六5)，甚至想把祂所造的一切生物和世界都滅了(創六7、13)。這裡再次看見人與萬物的命運是息息相關的。然而，神因挪亞是個義人，所以與他立約(創六18)。挪亞照着神的指示，用了大概一百年來造了一艘方舟，也照祂的吩咐帶同妻子、三個兒子和三個兒媳，以及潔淨的生物各七對、不潔淨的生物各一對進入方舟，來保存生命。(這時已有潔淨與不潔淨生物的分別。)
由此看來，神要用方舟來拯救的不僅是人，而是祂所造的各種動物。神的拯救計劃，並非拯救祂所喜悅的人去到其他星球，也不是單單保留了幾個人來繼續繁衍後代，然後再創造另一個世界和再創造動植物。神沒有毀滅地球，也沒有讓動物和植物滅種，因這一切都是祂所造和祂所愛的。其後挪亞出方舟後，是繼續在原本的世界中生活；那被浸的土地和植物似乎也沒有受嚴重傷害，地和水可以再次分成陸地和河流、大海，植物的種子可以再次生長出來，繼續有魚類(魚沒有進方舟)，方舟出來的動物也再次繁衍，回復原來的生態秩序。
結果
挪亞六百歲時進入方舟，然後神降了四十晝夜大雨，洪水在地上氾濫，連山嶺也淹沒了。洪水在地上泛溢了一百五十日才漸漸退去。挪亞一家在方舟住了一年才能出方舟，重回地上生活。挪亞出方舟後，為神築了一座壇，拿各類潔淨的牲畜來獻燔祭，神喜悅這祭，應許不再滅絕各生物。神還與人和各樣生物立約，應許不再有洪水毀壞地和滅絕各生物，並以彩虹作為立約的記號。
經此一事，神雖然仍讓四季循環不息(創八22)，仍賜福人生養眾多，也把管理生物的任務繼續交給人(創九1-2)；但罪惡卻未曾消除，仍然對這世界構成影響，包括「人從小時開始心中所想的都是邪惡的」(創八21)、各種生物「都要對你們驚恐懼怕」(創九2)，走獸殺人或人殺人的事仍有可能出現(創九5-6)，後來還有挪亞醉酒，兒子含做了不該做的事，含的兒子迦南受到咒詛(創九20-24)。
故事接着記述了一段安居時期，挪亞三個兒子都生育兒女。經文分別記錄了雅弗、含和閃的後代名字，然後在三人的家譜名單最後，都有注腳注明他們的後代開始分散居住在不同的領域，建立了不同的邦國(十章 )。
請繼續看下面的墮落故事(4)：建造巴比塔
各族和各邦國的源頭和分佈資料，
有助我們了解他們日後那種千絲萬縷的關係(第十章)
真實的故事除了敍述情節，還會提及一些關係到故事後續發展的珍貴資料。透過挪亞三個兒子的家譜，我們得知各民族、各邦國的源頭和分佈。這既可以表明聖經的故事是人類歷史發展的真實故事，也提供了一些端倪，讓我們明白各族人和各國之間後來發展出來的恩怨情仇的關係。
這是來自網上的圖, 請讀者自行參考聖經地圖
雅弗的後代
雅弗的後代分散居住在沿海的土地和島嶼上(創十5)。我們在聖經其後的故事中，會接觸到一些地名，就是以這些後代的名字來命名的。例如，先知約拿逃往的他施地，便是由雅弗的後代建城；在約書亞故事中出現的基提人，也是雅弗的後代。
含的後代
含有四個兒子，分別是古實、埃及(和合本譯作麥西)、弗和迦南，但經文沒有提及弗的後代。古實的後代中特別提到一個英雄寧錄，「他開始建國是在示拿地的巴別、以力、亞甲和甲尼。他從那地出來，到亞述去，建造了尼尼微、利河伯城、迦拉，和尼尼微與迦拉之間的利鮮，就是那大城」(創十10-12)。埃及的後代中，有聖經後來常提到的非利士人。
含的兒子迦南受到挪亞咒詛，迦南繁衍了多個族人，他們都是聖經時常提到的，包括赫人、耶布斯人、亞摩利人、希未人等，而迦南人的諸族後來還散居至迦薩、所多瑪、蛾摩拉等地。
閃的後代
最後是受到父親挪亞祝福的閃(創九26)，經文指出「雅弗的哥哥閃，就是希伯所有子孫的祖宗」(創十21)，希伯是閃的後代，他有兩個兒子法勒和約坍，希伯通過法勒所生的後代中，便有亞伯拉罕(參看十一章所列的閃的後代)，所以，亞伯拉罕、大衛、耶穌的家譜都上溯至閃，他們都是閃的後代。
墮落的故事(4)
建造巴比塔(創十一1-9)
挪亞的三個兒子，閃、含、雅弗這三家人，在洪水退後，一起往東遷移，住在示拿的平原(創十一2)。那時他們都說同一語言(創十一1)。
時間
建造巴別塔一事，相信發生在希伯的兒子法勒出生前，「因為他在世的時候，世人就分散了」(創十25)，他父親給他起名叫法勒，因為法勒的名意是「分」。
如果法勒是在分散之後才出生，那麼，事件就是在希伯那代人發生，即閃的第四代(曾孫軰)。那大概是洪水之後的二百多年(參看創十一10-16家譜)。
地點
此事發生在「示拿」平原。現在的考究一般認同，舊約聖經所指 的「示拿」地，相當於美索不達米亞(兩河流域）的區域。創世記十章10節提到：「他(寧錄)國的起頭是巴別、以力、亞甲、甲尼，都在示拿地」。所以建塔一事是發生在示拿的巴別。
人物
創世記第十章的族譜，列出含的孫兒寧錄建了多個大城，當中包括巴別(10節)，不過，卻未有提到寧錄建塔。(雖然有傳統認為是寧錄建塔)。
相信是希伯還未生兒子法勒前, 那些一同住在示拿地的閃、含和雅弗後代中，有人提議建塔。
這是勃魯蓋爾( Pieter Bruegel the Elder)在1563年創作的一幅油畫《巴別塔》，現收藏於維也納藝術史博物館。網上可找到對此畫的精彩解說。
事情的起因和經過
這些人要建造一座高聳上天的塔，目的是「要為自己立名，免得分散在全地上」(創十一4)。神看見這景象，祂的回應是：「他們同是一個民族，有一樣的語言。他們一開始就作這事，以後他們所要作的一切，就沒有可以攔阻他們的了。來，我們下去，在那裏混亂他們的語言，使他們聽不懂對方的話」(創十6-7)。
結果
於是神變亂他們的言語，他們因言語不通就停止建塔，也開始分散到各地居住。那城也因此叫做「巴別」，而「巴別」的意思就是「變亂」。
一點觀察：
人可以藉着語言的功用，無限止地做背離神的事
神讓人懂得運用語言，當然是為了讓人做美好的事，例如人與人之間互相溝通，促成了解合作，既可用作管理(例如：人為動物起名)，也可教養後輩。語言除了讓人可以傳授知識、承傳文化之外，還讓人可以建立和儲存記憶，讓人連繫過去、現在和未來，認識自己所處的時間和空間，建立人際關係的網絡。
巴別的故事不僅是要講述人要建塔揚名，它還突顯了人類世界自從墮落後，任何美好的事物(包括語言)，都可以被人誤用、濫用，讓人無限止地去做背離神的事。
巴別故事中的那群人，可能認為他們正合力商議去做一件偉大的事──去建設一座摩天高塔來展示他們的才能和經濟實力。他們想傲視天下，揚名立萬、受別的人民稱讚。從他們的角度來看，這事並沒有傷人害理，只不過是顯示他們的能力、繁盛與威名！
但從神的角度看，卻是截然不同。神看見長遠的禍害：「看哪，他們同是一個民族，有一樣的語言，他們一開始就作這事，以後他們所要作的一切，就沒有可以攔阻他們的了」(創十一6)。自從人類始祖不能守住神設立的唯一個界限，往後的人類就無法辨清和守住任何界限。當人要做某件事時，他都可以為自己提供合理的理由，所以人不僅會在壞事上越界，即使在看似「好事」上，也會做得過了頭，不再有限止。也許，這就是神看到「沒有可以攔阻他們」的意思。人要建立他們的「偉大功業」，可以永無限止，卻可以是完全背離神的心意。
所以，神變亂他們的語言，使他們由統一變成分裂，由聚合變成分散。人的力量由集中變成分散，情緒由亢奮變成擾亂。這看似是一種懲罰，但實在也是對人的一種解救，免得人的氣燄太盛而造成更大禍患，禍延下一代人類的生存環境和狀態。
巴別的故事
聚焦於語言的力量
故事一開始便引出這焦點：「那時，全世界只有一種語言，大家說同樣的話語」(創十一1)。故事結尾是「耶和華在那裡混亂了全地所有的人的語言」(創十一9)。
