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其次，是「福音」這個名詞的出現次數特別多，與羅馬書一樣，並列保羅書信之首。不過，羅馬書的篇幅比腓立比書長了接近四倍。
由此可見，「福音」是保羅要讀者特別留意的主題。福音是指甚麼呢？福音是指到與君王有關的好信息。
若由此延伸福音的含意，它便可以指到君王所統治的美好國度了。
最後，是腓立比書出現了其他保羅書信中沒有出現的三個字：「行事為人」(腓一27)、「公民」(腓三20)和「凱撒」(腓四22)。
對於「行事為人」這個翻譯，《新譯本》加上注腳：「『行事為人』原文也可譯作『作公民』」。是的，「行事為人」更貼近原文的譯法就是「作公民」。於是「作公民」與另一個字—「公民」—便是指到同一件事，就是信徒是「神國的公民」。
按著這個思路想下去，提到「凱撒」便應該是要提醒讀者，他們還要面對一個與神國對立的羅馬帝國。
保羅在此信中三種特別的表達，其實是息息相關的。
保羅這裏的信息是針對教會作為一個整體而發的。
他是要提醒教會的領袖，要帶領信徒好好活出神國公民的生命。
1.
福音使信徒成為神國公民
保羅特別多提到「福音」，因為福音就是人能夠成為神國公民的基礎。
腓立比書提到的福音，是指向神的國和關於這個國度的好消息。在腓立比書一章5節，保羅便開宗明義講明，信徒一旦接受了福音，他們就進入了福音之中，成為神國子民的一員。
《和合本》將這節譯成：「你們是同心合意地興旺福音。」或《新譯本》譯成：「在福音的事工上有分」，都是將「福音」看成是「傳福音」的意思；這與原文的片語「進入了福音裏面」並不吻合。
其實，這節所講的：「從頭一天直到如今，你們都進入了福音裏面。」正是要指出，信徒因為接受了福音，便已經進入神的國裏面。
因此，他們無論遭遇到甚麼，只要能叫福音得到興旺，他們便會高興。(腓一12)同時，他們亦會按照福音所要求的，活出與「福音相配」的生活。(腓一27)
2.
神國公民的生活
有了上一點作為基礎，保羅便開始全面地講解神國公民應有的生活。
以基督的心思過合一、
謙卑和彼此關顧的群體生活
保羅清楚指出了信徒群體應該怎樣生活：
「應當有同樣的思想，同樣的愛心，要心志相同，思想一致，使我充滿喜樂。不要自私自利，也不要貪圖虛榮，只要謙卑，看別人比自己強；各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。」(腓二2-4)
那麼，為甚麼信徒能夠如此生活呢？保羅說：「你們當以基督耶穌的心為心。」(腓二5，《和》)這是因為他們按著國度的君王基督耶穌的心思來生活。
君王基督是絕對的虛己：「他本有神的形象，不以自己與神同等為強奪的，反倒虛己，取了奴僕的形象，成為人的樣式」(腓二6-7，《和》)所以，國民亦能過虛己的生活。
君王基督是絕對的謙卑：「就謙卑自己，存心順服，以至於死，且死在十字架上。」(腓二8，《和修》)所以，國民亦能過謙卑的生活。
向世人顯出耀目的生命
保羅提醒信徒，他們既然是神國的公民，他們就當在世人面前活出耀目的生命：
「 無論作甚麼，都不要發怨言、起爭論，好使你們無可指摘、純真無邪，在這彎曲乖謬的世代中，作神沒有瑕疵的兒女；你們要在這世代中發光，好像天上的光體一樣，把生命的道顯揚出來」(腓二14-16)。
這種耀目的生命充滿了喜樂、毫無掛慮和平安：
「 你們要靠著主常常喜樂，我再說，你們要喜樂。… 應當毫無憂慮，只要凡事藉著禱告祈求，帶著感恩的心，把你們所要的告訴神。這樣，神所賜超過人能了解的平安，必在基督耶穌裡，保守你們的心思意念。」(腓四4, 6-7)
同時，這種耀目的生命，亦是世人所嚮往的真善美人生：
「凡是真實的、莊重的、公正的、純潔的、可愛的、聲譽好的，無論是甚麼美德，甚麼稱讚，這些事你們都應當思念。」(腓四8)
第五幕：教會的故事(9)：
以弗所書：父神以大愛建立的教會和信徒
以弗所書可能是一封遺書
我們若從歷史背景去了解以弗所書，可能會得到一些很有幫助的發現。
首先，保羅在哥林多後書提到，他在以弗所事奉後期有這樣的經歷：「我們在亞西亞[指以弗所]遭受的患難，我們很想讓你們知道。那時我們受到了過於我們所能忍受的壓力，甚至活下去的希望都沒有了，而且斷定自己是必死的了」。(林後一8-9)保羅這時應該是被收押在以弗所的獄中，面臨死亡的威脅。有學者認為，這就是保羅寫以弗所書時的處境。
第二，以弗所書一章1節，在幾個古老的抄本中，並沒有「在以弗所」這幾個字。這很可能是保羅在以弗所獄中，寫給小亞細亞(Asia Minor)一帶教會傳閱的信。直到有一個抄本因為是傳到以弗所教會，便加上「在以弗所」；而往後的抄本，卻按這個抄本繼續抄下去，以致有大量抄本出現了「在以弗所」這幾個字。
而將以弗所書看成是保羅寫給小亞細亞一帶教會傳閱的信，正好吻合此信的內容，就是信中極少提及個人的親切問候。保羅在以弗所事奉了「三年之久」(徒二十31)，若此信是寫給以弗所教會的，他是不可能不提及對某些信徒的問候的。
第三，以弗所書應該是寫在哥林多後書和腓立比書之前。那麼，保羅在哥林多後書所說：「斷定自己是必死的了」(林後一9)，和在腓立比書所說：「我一定會得到釋放…不論生死，總要讓基督在我身上照常被尊為大。」(腓一19-20)這些指到死亡威脅已成過去的話；在寫以弗所書時，便正正是保羅在面對的。所以，他寫此信時，是以為自己不久便會死去。
綜合以上的三種背景，我們可以說，以弗所書應該是保羅寫給小亞細亞教會的一封遺書。這是甚麼意思呢？這是說，以弗所書是保羅想留給教會的最後的話。這最後的話就是要向教會和信徒指出父神對他們的愛。這的確是很有意思！
這是關於父神愛教會的故事
當我們比較以弗所書和歌羅西書時，會發現一個很特別的現象。這兩封信的內容有很多相似的地方；但是，有一點是明顯不同的，就是故事的主角。
歌羅西書的主角明顯就是基督，而以弗所書的主角卻應該是父神。
以弗所書提到「父神」的經文有8次之多，在歌羅西書只有4次；甚至篇幅長很多的羅馬書，亦只是提了4次而已。所以，保羅在給教會整體發出他離世前鼓勵的話時，他是要他們將目光對準父神。
他要信徒更深認識父神，就是父神對教會和信徒的大愛。信中的兩處經文，讓我們看出這個故事的核心就是父神的愛。首先是一章5節：「又因愛我們，就按著自己意旨所喜悅的，預定我們藉著耶穌基督得兒子的名分」(《和合本》)，其次是二章4節：「然而神滿有憐憫，因著他愛我們的大愛」。
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預定他們成為祂的兒女
「願頌讚歸於我們主耶穌基督的父神！他在基督裏曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣，就如神從創立世界以前在基督裏揀選了我們，使我們在他面前成為聖潔，無有瑕疵；又因愛我們，就按著自己意旨所喜悅的，預定我們藉著耶穌基督得兒子的名分」。(弗一3-5，《和合本》)
父神以祂的大愛做在信徒身上的事
2. 使他們充分認識祂
「求我們主耶穌基督的神，榮耀的父，賜給你們智慧和啟示的靈，使你們充分地認識他」。(弗一17)
3. 讓他們成為祂的製成品
「然而神滿有憐憫，因著他愛我們的大愛，就在我們因過犯死了的時候，使我們與基督一同活過來…我們原是神所作成的，是在基督耶穌裏創造的，為的是要我們行各樣的善事，就是神預先所安排的。」(弗二4-5, 10)
這裏譯作「神所作成的」，原文是「祂的作品/製成品」的意思。這是指，神因為愛我們，將我們製造出來，成為一個會行善的生命！
4.使他們成為神的殿
「這樣看來，你們不再是外人和客旅，而是與聖徒一同作國民，是神家裡的人了， 並且建造在使徒和先知的根基上，基督耶穌自己就是奠基石，整座建築都靠著他連接配合，漸漸增長成為在主裡面的聖所。你們在他裡面也一同被建造，成為神藉著聖靈居住的所在。」(弗二19-22)
信徒以基督為基石，以使徒和先知為根基，然後被建造在上面，成為聖殿，神便會藉著聖靈居住在信徒之中。
5. 將奧秘啟示給他們
「我作了福音的僕役，是照著神的恩賜；這恩賜是按著他大能的作為賜給我的。我本來比聖徒中最小的還小，神還是賜給我這恩典，要我把基督那測不透的豐富傳給外族人，並且使眾人明白那奧祕的救世計劃是甚麼（這奧祕是歷代以來隱藏在創造萬有的神裏面的），為了要使天上執政的和掌權的，現在藉著教會都可以知道神各樣的智慧。」(弗三7-10)
